Celý článek si můžete přečíst zde.
Transkript
Celý článek si můžete přečíst zde.
astrobiologie mimozemské civilizace Volání Když vědci hovoří o brzkém nalezení mimozemského života, většinou nemají na mysli inteligentní bytosti, ale mikroorganismy z jiných planet a měsíců Sluneční soustavy kosmických bratrů Kateřina Vašků Pokud si myslíte, že lidé nejsou v kosmu sami, máte štěstí. Dnes už se totiž nemusíte bát nařčení z kacířství ani pobytu v psychiatrické léčebně. Život, který hledáme, má však zřejmě úplně jinou podobu, než nám říkají zažité představy 10 20/2013 100+1 zahraniční zajímavost „Půda“ pro život Samotný vznik pozemského života, tzv. biogeneze, představuje dosud ne zcela objasněný proces, v jehož průběhu se z neživé hmoty stala živá, která si začala s okolím vyměňovat energii, látky a informace, rozmnožovat se a vyvíjet. Její chemický základ přitom tvořily především sloučeniny uhlíku. A právě uhlík je dnes stavebním kamenem cukrů, tuků, nukleových kyselin a proteinů – zkrátka všech myslitelných organických sloučenin v živých organismech. Aby se ovšem život ve vesmíru vůbec mohl vyvinout, potřeboval k tomu určitou živnou půdu – v našem případě Pokud mimozemšťané použijí rádiové vlny, mohli bychom s pomocí radioteleskopů jejich signál zachytit nebeské těleso, jako je planeta, měsíc nebo asteroid. Život se přitom mohl zrodit jedině na takovém tělese, které je ve srovnání s mateřskou hvězdou chladné a disponuje pevným povrchem, případně vodou. Planeta musela být zároveň dostatečně velká a hmotná, aby si díky gravitaci udržela atmosféru. Tento plynný FOTO Shutterstock, Wikipedie, NASA, ESA F enomén UFO (Unidentified Flying Objects) patří k 20. století stejně jako třeba studená válka. Řada z těchto podivných úkazů však již byla vysvětlena zcela prozaicky, bez nutnosti do všeho tahat mimozemské civilizace. Jednalo se například o pozorování planety Venuše, dále o tzv. sundog („druhé“ Slunce vznikající zrcadlením), komety a meteority, světla letadel, vznícený bahenní plyn nebo jevy provázející polární záři. Ale co ty ostatní? Jsou všechny historky o tajemných létajících discích pouhými výmysly snílků, nebo za pozemskými humny skutečně existuje život? A pokud ano, jakou má podobu? A dokážeme se vůbec s těmito „mimozemskými biologickými entitami“, jak vědci naše potenciální kolegy z vesmíru nazývají, nějak dorozumět? mimozemské civilizace astrobiologie obal je totiž z hlediska života naprosto nezbytný – jednak chrání vše živé před ničivým kosmickým zářením, ale také umožňuje látkovou výměnu čili dýchání. V případě člověka a jiných živočichů jde o kyslík, existuje však celá plejáda tzv. anaerobních tvorů, kteří kyslík nepotřebují. To nahrává spekulacím, podle nichž by například na jednom ze Saturnových měsíců mohly organismy „dýchat“ i něco jiného, například metan. Darwin v kosmu? Odhady vědců se poněkud různí, nicméně jen v naší Galaxii se patrně nachází 100–400 miliard planet. Naše sousedy můžeme ovšem hledat pouze na těch z nich, které se pohybují v tzv. obyvatelné zóně. S pomocí Hubbleova dalekohledu pak vědci odhadli počet takových planet na neuvěřitelné dvě miliardy, a to mluvíme pouze o Mléčné dráze! Jenže fakt, že někde panují příhodné podmínky pro život, ještě samozřejmě neznamená, že se tam nutně musel vyvinout. Koneckonců, lidstvo dodnes „Wow“ čili kosmické smetí V roce 1977 zaznamenal americký astronom Jerry Ehman prostřednictvím radioteleskopu v Ohiu netypický signál. Poselství, které se později proslavilo jako „signál Wow“, mělo pocházet odněkud z hlubin souhvězdí Střelce a trvalo asi 72 sekund. Signál byl zhruba třicetkrát silnější než DNA objevil ve vodních hlubinách naší planety asi před čtyřmi miliardami let. Nutná chemická reakce Většina biochemiků se domnívá, že nemuselo jít o žádnou jedinečnou náhodu, nýbrž o přirozený vývoj – život vzniká z anorganických vrstev všude tam, kde se mu naskytnou příhodné podmínky. Tak se měl v dávných praoceánech zažehnout jeho plamen v podobě molekul obsahujících uhlík, které vytvořily jeden druh nukleové kyseliny. Společný prapředek všeho živého, k němuž směřují veške- pozadí a nejprve zesiloval, poté slábl. Dekódování odhalilo kombinaci číslic a písmen, konkrétně 6EQUJ5. Podle všeho mělo jít o vysílání mimozemského původu. Jenže podle skeptiků se jednalo prostě jen o pozemský signál odražený od „kosmického smetí“. plynům. Mohl tak začít postupný vývoj složitějších forem života až do podoby, v jaké je známe dnes. Podle této teorie vznikl život na Zemi pomalou, jasně danou a nevyhnutelnou posloupností chemických reakcí. Mohl se tedy podobný proces odehrát také na některém z oněch dvou miliard dalších vesmírných kandidátů na život? Zákon pravděpodobnosti tvrdí, že ano. Na počátku byla panspermie Jenže co když bylo všechno úplně jinak? Život k nám totiž podle jiných teorií Abychom osobně pozdravili nejbližší možné sousedy, museli bychom urazit stomilionkrát větší vzdálenost než při letu na Měsíc nedokázalo přinést jednoznačnou odpověď ani na zcela zásadní otázku týkající se života, která by nám v odhalování našich mimozemských souputníků výrazně pomohla, totiž – jak vlastně vznikl ten náš, pozemský? Zrozeni z hvězdného prachu Země se zformovala do podoby protoplanety asi před 4,6 miliardy let z prachoplynného disku obíhajícího kolem Slunce. Ještě dlouho poté byl její povrch bombardován zbylým materiálem a různě se přetvářel. Těžké prvky jako železo klesaly vlivem gravitace do středu planety a vytvořily jádro, lehké se zase podílely na vzniku zemské kůry. Během první miliardy let unikla z atmosféry převážná část vodíku a helia (základních stavebních prvků vesmíru), které planeta nedokázala gravitací udržet. Neustálé dopady komet také zvyšovaly obsah vodních par v atmosféře. Následkem dešťů postupně vznikaly první oceány a voda umožnila navázání uhlíku do hornin, což mělo později vliv na zrod života, který se podle analýzy ré analýzy DNA i RNA, dostal název LUCA (Last Universal Common Ancestor, tedy Poslední univerzální společný předek) a tvořil zřejmě dobře vyvinutou buňku. Z ní se postupně zrodily první primitivní organismy, které pak daly vzniknout atmosférickému kyslíku, jenž do té doby patřil v atmosféře k vzácným mohl doputovat už v podobě mikroorganismů přímo z vesmíru. Jak? Například srážkami s meteority, které nám ho jednoduše předaly. Země, stejně jako miliony dalších exoplanet, tak mohla být vlastně „kontaminována životem“, který se zde následně rozvinul díky příznivým podmínkám. Na Saturnově největším měsíci Titanu se našlo první mimozemské kapalné jezero – netvoří je však voda, ale metan 20/2013 100+1 zahraniční zajímavost 11 astrobiologie mimozemské civilizace nikat do vesmíru. Co tedy brání navázání spojení s našimi kosmickými bratry? Bratři vzdálení biliony kilometrů Podle teorie panspermie zažehly život na Zemi a dalších planetách meteority nesoucí na povrchu mikroorganismy Tato tzv. teorie panspermie nepředstavuje žádnou novinku – její základy položil již v 5. století př. n. l. řecký filozof Anaxagorás, ale aktuálním tématem je pro mnohé vědecké instituce i dnes. Nejvíce důkazů nám v tomto směru přináší zkoumání meteoritů, jež dopadly na Zemi. Dosud jsme jich zaznamenali na 24 tisíc, přičemž většina pochází z hlavního pásu planetek mezi Marsem a Jupiterem. U některých z těchto tajemných černých kamenů pak vědci údajně prokázali přítomnost mimozemských aminokyselin. Velká kosmická rodina I když se dnes k teorii panspermie přiklání řada vědců včetně věhlasného fyzika Stephena Hawkinga, jednoznačný důkaz v rukou stále nemáme. Je tedy život na Zemi pouhou náhodou, nevyhnutelnou chemickou reakcí, nebo dílem „oplodnění“ kosmickou panspermií? Nevíme. Ať tak či onak, předpokládejme, že zmíněné prvotní buňky ožily i jinde než na naší planetě. Jak by se pak tamní život mohl vyvíjet? Spektrální analýza záření, které k nám přichází ze vzdálených objektů vesmíru, naznačuje, že zřejmě i v nejzazších koutech kosmu platí tytéž fyzikální zákony kvantové mechaniky, elektrodynamiky, termodynamiky a gravitace jako na Zemi. Podle většiny odborníků tak lze předpokládat, že se hypotetický mimozemský život bude ke složitějším formám vyvíjet podobně jako u nás. Mohl tedy dospět do obdobného, nebo dokonce mnohem vyššího stadia technické civilizace, která má stejně jako my snahu pro- 12 20/2013 100+1 zahraniční zajímavost Problémem samozřejmě zůstává otázka vzdálenosti obyvatelných exoplanet od Země. Vždyť nejbližší kandidát na život, planeta Alpha Centauri Bb obíhající hvězdu Alpha Centauri B, se nachází asi 4,37 světelného roku od Slunce. Kdyby k nám tedy tamní kosmičtí bratři skutečně dorazili, znamenalo by to, že se jim podařilo překonat více než 41 bilionů kilometrů, jen aby se s námi pozdravili. Člověk se zatím osobně dostal do vesmíru do maximální vzdálenosti 400 171 km při přeletu kolem odvrácené strany Měsíce, takže možnost navštívit byť nej- Podle některých tvrzení již lidstvo s jistotou zachytilo více než čtyřicet mimozemských signálů bližší obyvatelnou exoplanetu je pro nás momentálně nedosažitelná, zvlášť když mnohé další putují stovky, případně tisíce světelných let daleko. Haló, tady Země! Když se tedy s našimi vesmírnými sourozenci nepozdravíme osobně, nemohli bychom k nim alespoň vyslat signál, či zachytit ten jejich? Také touto otázkou se vědci zabývají již řadu let. Jenže jaký jazyk pro komunikaci s mimozemšťany použít? Nevíme, a tak můžeme zatím doslova jen „střílet“ naprázdno. Pomyslnou zašpuntovanou láhev se vzkazem vhodili přitom vědci do kosmického oceánu už v roce 1974. S pomocí radioteleskopu Arecibo v Portoriku vyslali směrem k hvězdokupě Messier 13 v souhvězdí Merkura informace o naší planetě a Sluneční soustavě, schéma DNA a náčrtek lidské postavy. Vše zašifrovali do binárního kódu, zpráva byla odeslána na vlnové délce 12,6 cm a na místo určení poputuje 25 tisíc let. Beethoven za hranicí Sluneční soustavy Ještě zajímavější překvapení možná připravili vědci našim kosmickým bratrům vypuštěním sondy Voyager I, která letos v září – po 36 letech cesty vesmírem – dokonce opustila Sluneční soustavu. Poselství na její palubě bylo zakódováno do „nesmrtelné“ měděné gramofonové desky, jež má vydržet až miliardu let. Mimo základní informace obsahuje i hudební skvosty od Bacha, Beethovena či Mozarta stejně jako zvuky přírody a některých zvířat. A kdyby ani to nestačilo, mohou se případní mimozemšťané potěšit pozdravem pozemšťanů celkem v šedesáti jazycích, včetně češtiny. Speciální jazyk „na tělo“ neznámým bytostem vynalezl v roce 1960 profesor matematiky Hans Freudenthal. Nazval jej Lincos (Lingua Cosmica) a jedná se vlastně o abstraktní schéma jazyka, jež může být přizpůsobeno aktuálním technickým podmínkám. Dobrou zprávou pro obyčejné smrtelníky je jistě fakt, že některé společnosti dnes umožňují poslat vzkaz do kosmu prakticky komukoli. Proč vesmír mlčí? Nechceme-li však na odpověď čekat tisíce let, musíme se pokusit aktivně zachytit mimozemský signál. Otázkou samozřejmě zůstává, jakou technologii by naši vesmírní společníci pro komunikaci zvolili. Vědci doufají, že by šlo o rádiový signál, neboť cestuje rychlostí světla, má velký dosah a relativně snadno se vysílá. Kosmičtí sousedé by V roce 1984 byl v Antarktidě nalezen meteorit Allan Hills 84001. Elektronový mikroskop odhalil v jeho složení údajný pozůstatek bakterií pocházejících z Marsu mimozemské civilizace astrobiologie Americký astronom Frank Drake je tvůrcem Drakeovy rovnice, která určuje počet mimozemských inteligentních druhů ve vesmíru – údajně by mohlo jít až o několik milionů jej mohli emitovat v úzkém frekvenčním pásmu, aby se odlišil od jiných pásem i vesmírného šumu. Podle amerického astronoma profesora Franka Drakea již koncem 20. století člověk zaznamenal celkem čtyřicet signálů, které lze považovat za poselství z jiných světů. Jiní hovoří o ještě mnohem vyšším počtu. Na místě je ovšem skepse, neboť nejrůznější „signály“ může ve skutečnosti způsobovat celá plejáda ruchů a pozemských šumů. S definitivní platností tedy zatím žádný kontakt s naším vesmírným okolím potvrzen nebyl, což ovšem rozhodně neznamená, že by lidé boj o kosmickou komunikaci vzdali. Naopak – dnes se může například v rámci velmi populárního programu SETI@home pokoušet rozeznat mimozemské signály na vlastním počítači úplně každý. Život je jinde Mnoho astrobiologů hovoří o tom, že mimozemský život může být objeven každou chvíli. Jenže pozor: mají tím na mysli především velmi primitivní mikroorganismy na některé z planet Sluneční soustavy a ty mají ke „klasické“ představě mimozemšťanů s velkou hlavou a kulatýma očima skutečně daleko. K nejžhavějším kandidátům na možný život v naší soustavě patří rudá planeta. Informace o tom, že se na meteoritech z Marsu nacházejí mimozemské aminokyseliny, periodicky burcují vědecký i záhadologický svět již desítky let. Dalším kandidátem na mimozemské sousedy je náš souputník – Měsíc. Vědci v jeho kráteru Cabeus objevili nejen nečekanou zásobárnu zmrzlé vody, ale také stopy stříbra, rtuti a dalších prvků a sloučenin. Na listinu možných sousedů můžeme připojit Saturnův měsíc Titan, kde by mohl existovat život diametrálně odlišný od toho našeho. Místo vody by stavěl na metanu, který by místní organismy „dýchaly“ podobně jako pozemšťané kyslík. Vědci tam dokonce objevili první kapalné jezero mimo Zemi – ovšem metanové. V úvahu přichází i další ze Saturnových měsíců Enceladus. V tamní zmrzlé vodě se našly uhlovodíky, tedy látka nezbytná pro život pozemského typu. Nelze vyloučit ani Jupiterův měsíc Ganymed, kde se nachází zmrzlý oceán i atmosféra bohatá na kyslík, a jeho menšího kolegu, měsíc Europu. Zmrzlý led s příměsí křemičitanového prachu nahrávající existenci života byl objeven také na některých asteroidech. inzerce 20/2013 100+1 zahraniční zajímavost 13