E-MU 1212M - Audiopro sro

recenze audio
E-MU 1212M
Ohlédnutí za profesionální zvukovou kartou z řady „Digital Audio Systems“ firmy E-MU.
P
E-MU 1212M
systém Windows 2000/XP
cena
5.747 Kč (bez DPH)
výrobce E-MU Systems
www.emu.com
zapůjčil Audiopro s.r.o.
www.audiopro.cz
řed více než rokem jsme vám na stránkách PiXELu 93
představili zvukovou kartu E-MU 1820 a nyní se podíváme na
její levnější, ale v některých ohledech výkonnější variantu 1212M.
Jaký máme důvod k této, promiňte mi ten výraz, poněkud
„předržené“ recenzi? Přestože se v produktové řadě „Digital
Audio Systems“ (dále jen DAS) společnosti E-MU objevila řada
novinek (0404, 1616/M, zvukové knihovny pro Emulator X),
zůstává balík 1212M velice zajímavým řešením pro každého
zvukaře požadujícího kvalitní převodníky (v rozlišení 24 bitů, 44,1192 kHz) s ASIO a WDM podporou a hardwarově akcelerované
efekty; dostupnost produktů značky E-MU na českém trhu však
byla doposud, mírně řečeno, sporadická. S příchodem nového
distributora se nám tak naskytla možnost nejen otestovat 1212M,
ale též srovnat aktuální a původní ovladače pro DAS a vystopovat,
co vlastně vývojáři fy E-MU za uplynulý rok vylepšili...
Vrhněme se tedy přímo na testování hardware a software,
aniž bychom špinili další řádky papíru popisem vztahů firem
Creative a E-MU či historií DAS - zájemce o tyto informace
pouze odkazuji na recenzi na E-MU 1820 v PiXELu 93.
Základem řešení 1212M je PCI karta E-MU 1010 osazená DSP
procesorem, FireWire portem, konektory pro ADAT a S/PDIF
a též rozhraním pro připojení AudioDocků (dodávaných
s 1820/M). O konverzi mezi digitální a analogovou doménou se
pak stará dceřinná karta 0202 tvořená kvalitními převodníky
(A/D: AK5394A, D/A: CS4398), miniaturními MIDI konektory
a páry symetrických analogových vstupů a výstupů vyvedených
na 1/4“ TRS. Jak je z výše uvedené konfigurace vidět, vývojáři
předpokládají použití mixérů a jiných zařízení (např. firemních
AudioDocků, že ano - lze je totiž kdykoliv později dokoupit), jež
se postarají o výstup na sluchátka či podporu v profesionální
branži běžných XLR konektorů. Zde leží, řekl bych, jediná
slabina hardwarové části řešení, použití break-out kabelu
s odpovídajícími konektory by bylo podstatně praktičtější!
Používáte-li symetrické kabely ukončené XLR konektory, rovnou
zapomeňte na řešení v podobě XLR/TRS redukce, dvě vedle
sebe do analogových vstupů či výstupů karty 0202 nelze pro
nedostatek místa zapojit. Budete-li chtít k výstupům připojit
„multimediální“ reprosoustavu zpravidla připojovanou 1/8“ TRS
konektorem, budete si muset dokoupit odpovídající „Y“ redukci
nebo si tento, jak E-MU
uvádí na svých stránkách
„hard-to-find cable“, sami
vyrobit. Tedy pokud máte
páječku a investujete do
všech potřebných
komponent cca. 100 Kč.
Dvojice redukcí MiniDIN/DIN je přibalena, tu
bude zajisté potřebovat
téměř každý uživatel.
U trochu nešťastné volby konektivity karty
0202 už v budoucnu E-MU nezjedná nápravu,
o to zajímavější je ale geneze ovladačů
a podpůrného software. Zařízení jsem testoval
s poslední verzí driverů 1.81, které vás překvapí
již v úvodu tím, že je lze instalovat samostatně
a ne jen jako upgrade původního software
z dodávaného CD (konečně!). Největší kritiku
sklidily produkty řady DAS ihned po svém
uvedení zejména díky velice slabým WDM
ovladačům; bylo zřejmé, že se vývojáři v úvodu
soustředili pouze na podporu ASIO standardu
a WDM drivery byly implementovány těsně
před uvedením produktů na trh. Verze pozdější
částečně zjednávají nápravu: WDM ovladače
(od v1.60) nabízejí sice stále jen základní
stereo podporu, ovšem ve všech dostupných
samplovacích frekvencích a jsou tak bez větších
problémů použitelné. Zvuková kvalita
převodníků je vynikající a bude patrně pro
mnoho potenciálních zákazníků rozhodujícím
důvodem ke koupi.
Hardwarově akcelerované efekty (kterých je
opravdu rozmanitá paleta) jsou stále dostupné
pouze při práci s frekvencemi 44,1 a 48kHz, což
nebude většině uživatelů vadit, pro jiné to ale
může znamenat nepřekonatelné omezení...
Vyšší vzorkovací frekvence též způsobí snížení
počtu použitelných ADAT a S/PDIF kanálů, což
je ovšem dáno omezeními těchto standardů.
Obrovskou devizou je nově dodávaný E-MU
Production Tools Software Bundle obsahující
Cakewalk SONAR LE, Steinberg Cubase LE
a WaveLab Lite, Ableton Live Lite 4 for E-MU
Systems, IK Multimedia Amplitube LE a T-RackS
EQ a další programy, jež znamenají velké
úspory především pro nováčky v oboru.
Podpora herních standardů EAX HD mateřské
korporace Creative se stále nekoná, což je
vzhledem k určení karty opravdu zanedbatelný
nedostatek. Navíc dokáží DAS produkty E-MU
koexistovat s kartami Audigy v jednom systému
(pozor, nikoliv s X-Fi!), nainstalují pro ně totiž
vlastní ovladače. Osobně bych ale doporučoval
instalovat pouze 1212M a jiné zvukové karty
vyjmout, vyhnete se tak nepříjemnostem.
Posledním drobným nedostatkem je
nemožnost používat E-MU 1212M a AudioDock
zároveň (v případě upgrade), výrobce však
chystá nápravu v příštích verzích ovladačů.
Verze 1.81 se chovala obecně velmi stabilně,
ASIO 2.0 driver s nízkou latencí je příkladný
a hardwarově akcelerované efekty by si pro své
množství i kvalitu zasloužily pochvalu
o rozsahu větším, než je tomuto článku dáno.
Sečteno, podtrženo: E-MU 1212M je
produktem se skvělým poměrem cena/výkon,
špičkovou zvukovou kvalitou a bohatou
softwarovou výbavou. Hýřil bych přehnaným
optimizmem, pokud bych nové ovladače
označil za dokonalé, zlepšení je ale evidentní.
Lukáš Hoyer
48
108