Chichen Itza

Chichén Itzá - město s chrámem válečníků a palácem tisíce sloupů
Chichen Itzá je toltécký název, který znamená "Na okraji studny
Itzá". To na počest posvátné cenote (přírodní studny, jezírka). Ta
byla využívána nejen na pitnou vodu, ale také se sem pořádaly
poutě, aby se do ní házely oběti na usmíření bohů deště, a to jak
lidé, tak drahocenné předměty.
Bylo nalezeno mnoho nefritových předmětů, měděné rolničky,
gumové koule, zbytky textilií a také lidské kosti. Dokonce i děti,
které byly obětovávány běžně po celém území bohům deště.
Podle aztécké legendy vládl toltéckému městu moudrý panovník,
který přijal po svém nástupu na trůn jméno boha, kterému chtěl
sloužit – boha Quetzalcoatla. V řeči Mayů znamená nahuaské
Quetzalcoatl Kukulkán. Obojí názvy tohoto boha znamenají
v překladu Opeřený had.
Opeřený had a jeho nástupci učinili z mayského Chichén Itzá město k obrazu svému. Kukulkánova pyramida (pyramida
Opeřeného hada, Quetzalcoatlova pyramida), známá také pod názvem El Castillo (španělský hrad). Devítistupňová pyramida
má čtvercový půdorys a počtem teras odpovídá 9 mayským podsvětím. Na vrchol vedou pod úhlem 45 stupňů čtyři schodiště
uspořádaná ve směru světových stran, lemovaná balustrádou, která začíná v přízemí hadí hlavou a pokračuje hadím tělem až
do nejvyššího patra. Ve dnech jarní a podzimní rovnodennosti, 21. března a 21. září, dopadají sluneční paprsky na hlavní
schodiště tak, že vzniká dojem, že se had plazí z chrámu dolů. Pod Kukulkánovou pyramidou je starší devítistupňová
pyramida, uvnitř níž je červený jaguáří trůn.
Chrám válečníků (Chrám bojovníků) v blízkosti El Castilla navazuje sloupová chodba. Vedle ní se nalézá skupina Tisíce
sloupů, které nesly kdysi střechu. Na sloupech seskupených do řad jsou vytesány postavy válečníků. Vstup do chrámu na
konci schodů střeží socha Chac Moola, po stranách lemovaná dvěma sloupy znázorňující opeřené hady – symbol
Quetzalcoatla.
Původně obyčejné město se postupně změnilo na náboženské centrum a po jeho opuštění ve 14. st. se stalo poutním místem.