hellboy melouchy
Transkript
hellboy melouchy
HELLBOY M elouchy www.comicscentrum.cz Kliknutím navštívíte internetové stránky Comics Centra. Tato kniha patří: HELLBOY M elouchy Sbírku sestavil Christopher Golden Ilustroval Mike Mignola Přeložil Jan Kantůrek Redakce překladu Václav Dort, Dana Krejčová, Martin Trojan Zahraniční korespondent Kamila Beňová Distribuce O bsah Jitka Fialová Jazykové korektury Dana Krejčová, Miroslav Adamec Předtisková příprava Comics Centrum Úvod 11 Hlavolam 27 Matka pláče o půlnoci 61 Doručeno 73 Folie a` deux 83 Démonická politika 95 ISBN 80-86839-01-X Odd Jobs: Hellboy™, copyright© 1999, 2005, Mike Mignola. All rights reserved. Dark Horse Comics © and the Dark Horse logo are registered trademarks of Dark Horse Comics, Inc., registered in various categories and counties. All rights reserved. Philip Nutman Grag Rucka Nancy Holderová Craig Shaw Gardner Strašák, který se spálil 121 A jejich ohně nikdo neuhasí 137 Mám mládě Bigfoota! 149 Nakleví 163 Noc na pláži 175 Hoř, miláčku, hoř! 189 A daleko pak šířila se sláva jeho 197 Autoři 211 Z anglického originálu Hellboy: Odd Jobs, vydaného nakladatelstvím Dark Horse Inc. v roce 1999, českou verzi vydal: Martin Trojan – 3-JAN Štěpánská 36, 110 00 Praha 1 První české vydání © 2005 Vytištěno v České republice Stephen R. Bissette 13 107 Telefon: 296 302 570, 296 302 571, FAX: 296 302 573 Yvonne Navarrová Pohádka s hvězdičkou nebo naši prodejnu: Štěpánská 36 (Štěpánská pasáž) Praha 1, 110 00 9 Obrázek Gahan Wilson Medúsina pomsta Navštivte naše internetové stránky: http:// www.comicscentrum.cz Mike Mignola Nancy A. Collinsová Rick Hautala a Jim Connolly Chet Williamson Max Allan Collins Christopher Golden a Mike Mignola Matthew J. Costello Poppy Z. Briteová Brian Hodge Ú vod IJ sem kreslíř. Většinu svých příběhů vyjadřuji obrázk y. Když mám dostatečné informace a když odvedu dobrou práci, dokážu nakreslit dům a pravděpodobně zachytit i styl toho místa, jeho atmosféru, náladu, cokoliv. Za pomoci Davea, který mé kresby vybarvuje, vám mohu ukázat, jestli je noc nebo den, léto nebo podzim. Není to špatné, ale nejsem „skutečný“ spisovatel. „Skutečný“ spisovatel tohle všechno dokáže jen slov y. To je mimo moje možnosti. Chris Golden mě požádal, abych do téhle knihy přispěl jedním příběhem, a jediné, co mě napadlo, bylo: „Toho dne byl Hellboy cítit jako nasucho pražené burák y.“ Myslím, že bude lepší, když se budu držet toho, co dělám. Psaní přenechám profesionálům. Na následujících stránkách najdete některé příběhy, které ve vás vyvolají stejný pocit jako příběhy comicsové. Jiné jsou naprosto odlišné. Další jsou někde mezi těmito extrémy. Mně se líbily všechny. To, v co jsem doufal, jsem i dostal. Různé pohledy na věc. Různé zpracování. Přesně to, co se od antologie čeká. „Nakleví“ byl původně námět, kter ý jsem chtěl zpracovat jako comics, ale pak jsem změnil názor. Sepsal jsem příběh v hrubých rysech a předal ho Chrisi Golde novi. Jemu, protože je „skutečný“ spisovatel a udělal z něj „skutečnou“ povídku. Rád bych mu poděkoval nejen za to, ale také za to, že pro náš zvláštní malý projekt dal dohromady některé z nejlepších současných hororov ých spisovatelů. Rád bych ta ké poděkoval obv yk lému editorovi Hellboye, Scottu Alliemu, za jeho pomoc a trpělivost a za to, že mou předmluv u přepsal do srozumitelné podoby. A můj poslední, ale o to větší dík, patří Gahanu Wilsonovi za to, že tomu dodal onu velmi speciá lní špetku navíc. Tak tady to máte. Mike Mignola Portland, Oregon MELOUCHY 15 16 HELLBOY MedúsinaY pomsta N vone K avarrová vůli mimořádnému nebezpečí, které tady hrozilo, se tentok rát Hellboy rozho dl pracovat na případu sám. Teď toho litoval. Nepotřeboval pomoc, ani další průzkum, dokonce ani nikoho s nějakou nadpři rozenou schopností. Potřeboval jen osobu, se kterou by se podělil o to, co se rozkláda lo před ním. Zatoužil po Anastasii.*) Protože před ním se rozprostíral ráj. Hellboy navštívil bezpočet míst, viděl víc věcí, zemí a krásy, než dokázal vnímat, natož plně vychutnat a absorbovat, ale nic z toho se nedalo ani vzdáleně přirovnat k tomu, co viděl teď. Stál na nejv yšším místě kraje a před ním i za ním se v mírném sklonu svažovala zelená úbočí posetá bělostnými vápencovými balvany. Přímo pod ním byl útes, jehož pata se koupala v Egejském moři, a voda jisk řila a zářila jako diamantová pok rývka natažená k neuvěřitelně vzdálenému horizontu, ohraničenému sotva viditelnými horami. Tam musel být konec vesmíru, kde staří řečtí bohové *) Pozn. vydavatele: Viz. Hellboy – Ztracená armáda HELLBOY MELOUCHY opouštěli zemi a nechávali za sebou jen obyčejné smrtelník y. Další voda narážela na druhou stěnu štíhlého útesu, zatímco vpravo, o stovk y stop níž, vyrůstaly na zelených loukách vápnem nabílené domk y rybářů. Bylo jich tolik, že se nedaly spočítat, a tís nily se mezi kamennými výběžk y a převisy, které končily v přístavu plném rybářských plachetnic. Vál svěží, vlahý vánek a přinášel s sebou vůni slané vody a slunce. Krása tohoto maličkého, bezejmenného ostrova na východ od Tegir y však byla klamná; voda, která měla dělat hluk a odrážet ho k němu, jako když dítě hází žabky po hladině tichého rybníčku, přinášela jen ticho. Na krátkém kousku pobřeží pod ním nikdo ner ybařil, z jediného komína nestoupal kouř, nikdo nezametal úpravné chodníčk y před nahloučenými domk y, žádní psi neštěkali a nehonili mezi stánk y opuštěného trhu prskající kočk y. Zdálo se, že zmizeli dokonce i racci a ponechali ves nici napospas zlu, které ji zachvátilo, ať už to bylo cokoliv. Bylo rozhodně dobře, že Anastasia je v těchto chvílích na tisíce mil daleko a rozmotává kličk y vlastního zaple teného života. Hellboy si byl jist ý, že tady by ji nečekalo nic jiného než nebezpečí. Hellboy se kousek přesunul a zkoušel najít nějaké pohodlnější místo, kam by se postavil, kousek čistého písku, kde by se mu drobné, ostré oblázk y a úlomk y mušlí, které sem za bouří vyplavilo moře, nezařezávaly do kopyt. Pošk rábal se ve strništi na hlavě a těšil se z paprsků slunce, zatímco upíral oči dolů ze svahu a marně se pokoušel objevit nějak ý pohyb. Nepochyboval o tom, že tam dole budou pořád ještě lidé, ale jistě nebudou hloupí. Nejspíše se budou ukrývat, budou zalezlí ve svých domcích za dveřmi zapřenými těžkými břevny, s okenicemi pevně zavřenými, a čert vzal příšerné letní vedro i touhu po chladivém mořském větru. Ale okamžik. Támhle. Hellboy se narovnal a napjal zrak. Zprvu to byla jen tečka, ale objekt se rychle přibli žoval podél horního okraje vesnice, i když si musel vyhledávat nejschůdnější cestu mezi balvany a chomáči tráv y. Hellboyovi chvíli trvalo, než si uvědomil, že se ta věc pohybuje cílevědomě, což ho rozhodně nepotěšilo. Tvor očividně mířil směrem k němu a sledoval stezku na téhle straně útesu, která ho nakonec musela přivést přímo k Hellboyov ým nohám. Samozřejmě, jak tady tak stál, musel vypadat jako obrovské rudé návěští. To už se mohl klidně začít bušit do hrudi a vyk řikovat ze všech sil a na všechny strany: „Tady jsem!“ Dalších třicet, čtyřicet vteřin se ta věc pohybovala opravdu rychle a Hellboy konečně poznal, co to je. Kůň. Kamenný kůň. Hellboy nepocítil strach, jen ostrý a neosobní záchvěv zájmu. Milovníci koní na celém světě by ho za to odsoudili, ale jeho skutečně ani nenapadlo, že by měl zachraňovat onu podiv nost, jež k němu tak odhodlaně mířila. Onomu tvorovi každopádně nebylo pomoci, jeho srdce a svaly zkameněly navěky a jeho mysl, pokud měl Hellboy věřit tomu, co mu řekl dr. Manning, když ho ve fairf ieldské kanceláři seznamoval s případem, se zabývala jen ničením. Dalších dvacet vteřin a viděl zvíře do poslední podrobnosti. Pozoroval zvláštní hru svalů, které se pohybovaly pod kamenným povrchem jeho kůže. Nebyla to žádná anomá lie, která by vydechovala oheň, tenhle kůň nedýchal vůbec, jeho pohyb byl jaksi mrtvolný, což Hellboyovi připomnělo nejstarší a nejtěžkopádnější z filmů Willise O’Briena. Oči zví řete byly rozsířené, bez života a zhruba stejně přátelské jako zem, po níž běželo. Jeho sku tečné úmysly však dávala tušit velká, doširoka rozevřená tlama, v níž pysky stažené dozadu odhalovaly dlouhé, hranaté koňské zuby, přichystané zakousnout se do Hellboyova masa. „Dneska se nenažereš,“ zavrčel Hellboy a pevněji se rozk ročil. Kamenný kůň překonal posledních několik metrů a vzepjal se na zadní, zatímco předníma nohama opatřenýma kopyt y většími a ostřejšími, než byla ta Hellboyova, hrabal ve vzduchu. Dokud takhle nestanuli tváří v tvář, neuvědomil si Hellboy, jak velk ý kůň to ve skutečnosti je. Když tak stál na zadních nohou, dosahovala Hellboyo va hlava sotva do poloviny hrudního koše téhle pohybující se sochy. Nádhera, pomyslel si Hellboy. Asi ho vyt vořil sochař, kter ý rád vyráběl ve velkém. Uhnul ráně kopytem. Kůň klesl zpět na zem a jeho přední nohy s těžk ým zaduně ním dopadly na místo, kde Hellboy stál pouhou vteřinu předtím. Hellboy se rozmáchl, udeřil a minul. Kámen nekámen, ta socha byla mnohem rychlejší, než předpok ládal a snadno mu odtančila z dosahu. Kůň ho obešel zleva a podnik l další pokus, tentok rát to byl bleskov ý čelní útok, dokonale nehlučný, do něhož zvíře vložilo celou váhu těla. „Tomu ty říkáš strategie?“ ušklíbl se Hellboy suše těsně předtím, než se vrhl stra nou, aby uhnul zvířeti z cest y. Svět se mu najednou před očima roztočil, když uklou zl a skutálel se celých sedm metrů po kamenitém úbočí, než dopadl na mohutný kamenný výčnělek, kde se s nepříjemným, tupým zaduněním zastavil. Pak se ozval hlasit ý, tříštiv ý náraz. Hellboy natáhl krk, aby viděl nahoru na vrcholek útesu, a pocí til, jak se chvěje země. Kamenný kůň se vydal stejnou cestou jako on a jak ýkoliv dojem lehkého a jistého kroku byl ten tam. Váha obrovské sochy udělala své a kamen ný kůň se kutálel hlava nehlava po úbočí přímo na Hellboye. Hellboy zaječel. Nejdřív mu nohy podklouzly, ale v poslední vteřině nabyl rovno váhu a začal ve vysoké trávě uskakovat stranou jako neohrabaný pavouk. Cítil závan vzduchu, když kolem něj kamenné stvoření proletělo, a vzápětí ho zasypala sprška kamenných úlomků a oblázků jako další pozdrav od tolik nepravděpodobného zvíře cího nepřítele. Jak se ohlížel dolů, málem sklouzl z výstupku, na němž se zachytil. Se zaklením se v posledním okamžiku znovu pevně přitisk l ke skále a díval se, jak kůň klesá, naposled se obrací ve vzduchu a dopadá mezi balvany v místě, kde se moře stý ká s pevninou. Kámen narazil na kámen a bylo po všem, hlava zvířete se roztříštila na hrubou drť a zbytek těla se rozlomil na čtyři nebo pět velk ých kusů. Hellboy se fasci novaně díval, jak se jednotlivé části několik vteřin chvějí, jako kdyby se pokoušely znovu spojit, než si uvědomily, že životně důležitá část těla už nadobro chybí. Pak znehybněly. Z místa mezi kamením a trsy vysoké tráv y, kde Hellboy visel, se zvedal oblak prachu, kter ý se začal na soše pomalu usazovat, jako pohřební rubáš a na závěr ještě vrstva úlomků, která by měla střežit jeho věčný klid. „No fajn,“ zabruč el si Hellboy sám pro sebe, když se bezpečně zachytil, vylezl nahoru a oprášil se. „Takž e v první čtvrthod ině se na mě vrh l kamenný kůň. Co přijde dál?“ 18 19 HELLBOY MELOUCHY A co přišlo dál? Obrátil se znovu k vesnici a pečlivě ji pozoroval. Tentok rát si při dřepl k zemi, aby se pokud možno nestal cílem nějakého dalšího z oživlých předmětů, které se, jak s jistotou věděl, potulovaly v úzk ých ulicích a uličkách. Teď tam jasně viděl pohyb, ale dík y bohu se nezdálo, že by nějak ý člověk, zvíře nebo kámen mířili jeho směrem. Několik nervózních chvil uvažoval o tom, zda všechna ta kamenná stvo ření nejsou navzájem spojena telepatick y. Prozatím to ale vypadalo, že může být v tomto směru klidný. Škoda že Jayson Paras neměl stejné štěstí. Dr. Manning ukázal Hellboyovi fotograf ii archeologa-amatéra, studenta starově ké mytologie, kter ý měl před promocí. Vysok ý, silný a mladý, nebylo mu víc než osma dvacet, s takovými těmi tmavými vlasy a očima, po nichž ženy šílí, a s drsnou tváří opálenou řeck ým sluncem do zlatohněda. Hellboy se už dávno smířil s tím, že vypadá, jak vypadá, ale občas, když viděl podobného muže, se nedokázal ubránit úvahám, jak by vypadal jeho život, kdyby se narodil za poněkud lidštějších okolností. Tak či tak, Paras se vrátil z ostrova Kárpathos a přátelé, rodina i kolegové s nezas tíraným skepticismem naslouchali vyprávění o této jeho poslední prázdninové cestě. Tvrdil, že našel hrobku ukrytou hluboko v jesk yni na pobřeží Krétského moře. Vstup do ní byl dosud zmiňován jen v pověstech a byl právě tak mýtický jako tajemství bohů, které měla hrobka ukrývat. A právě v této jesk yni Paras našel, nebo alespoň tvrdil, že našel, Athénin štít, ano, právě ten štít, na němž, jak se praví v řeckých bájích, byla uvězněna smrtelně nebezpečná hlava Medúsy. Jestliže byla pravdivá ta báj, která říkala, že jediný Medúsin pohled dokáže člově ka proměnit v kámen, pak bylo skutečnou záhadou, jak dokázal Jayson Paras štít najít, zabalit a pak převézt. A záhadou už to zůstane pravděpodobně navěk y. Teď byl Paras bezpochyby mrtev, stejně jako většina lidí ve vesnici. Všechna opatření, která učinil, aby udržel tento nebezpečný artefakt mimo dosah lidských pohledů, zklamala. Někdo našel bednu, v níž byl štít uložen, a vypáčil víko. Záhada byla pochopitelně i v tom, proč jednoduše nezkameněl ten nešťastný dobrodruh a po něm pár dalších lidí, dokud někomu konečně nedošlo, o co jde. A... no, ano. Ještě tady byly ty zvláštní živé sochy, které by neměl pouštět ze zřetele. Dobrá, pomyslel si Hellboy, tohle je prostě jako archeologick ý průzkum. Nenajdu jedinou odpověď, dokud nezačnu hrabat a to nejen okolo, ale především do hloubk y. Hodně přik rčený, aby byl co nejméně vidět, se začal Hellboy spouštět z útesu, až sklouzl do uliček vesnice omývané oceánem. ticky všechno od sladce vonících květů až k chomáčům zelených bylin s ostře kořennou vůní, které jako by jen čekaly na ruku, jež z nich utrhne hrst a vhodí ji do hrnce s při pravovaným obědem. Hellboy si rychle uvědomil, že to je první známka toho, že je tady něco strašlivě v nepořádku. Namísto očekávaných pachů olivového oleje, ovčího sýra, pečícího se chleba a uzených ryb se všude kolem, jakoby pod povrchem, vznášel slabý pach zatuchliny a rozk ladu. Před tím, co napadlo tuhle vesnici, utekli dokonce i kozlo vé. Zápach smrti odnášel vánek vanoucí od moře, ale vždycky se objevil znovu a znovu, jako pach zažraný v kufru auta, kde ležela několik měsíců neobjevená mrtvola. Vesnice byla plná kamenných těl. Nebylo těžké sledovat stopu a sami mrtví nevědomk y poskytovali Hellboyovi vodítka, dík y nimž se v téhle mytologické katastrof ě začal pomalu orientovat. Mnoho z nich se choulilo na schodech vedoucích k malému řeckému kostelíku, ale ochránce, jehož tam hledali, na hrozící nebezpečí buď nestačil, nebo ten den prostě neměl na dobrý skutek náladu. Hellboy se držel při zdech domů a proti vlastní vůli se radoval z dusného letního tepla, které se odráželo od taškov ých střech. Po hodině velmi opatrného pátrání se ocitl zpět na místě, z něhož vyšel, ale nezjistil praktick y nic. Začal znovu a připravil se na dlouhé a mnohem podrobnější pátrání, pak ale přimhouřil oči a zastavil se na druhé straně kostela. Ze všech zkamenělých těl, která ve vesnici viděl, mu právě tahle, shromážděná pod schody vedoucími k omšelým dvojit ým dveřím, dělala největší sta rosti. Nešlo ani tak o to, že lidé hledali pomoc právě tady a nenašli ji, což bylo samo o sobě dost špatné, ale bylo zvláštní, že jich bylo tolik. Proč tady a ne, řekněme, před policejní stanicí o čtyři blok y dál? Nebo před malou ale čistou nemocnicí na druhém konci hlavní ulice? Co když tam uvnitř je něco... zajímavého? Byl čas to zjistit. Hellboy uchopil kliku na kostelních vratech, zatá hl a přek vapilo ho, když ucí til odpor. Nebyl to žádný obyčejný zámek, ten by pod jeho rukou povolil. Ne, tohle bylo, jako když dveře něco z druhé strany drž í, něco obda řené slušnou silou, která se vyrovná jeho. Odkdy chce církev udržet lidi mimo kostel? Hellboy se zamračil a zatáhl silněji, potom, když ucítil rostoucí odpor, přidal k tahu váhu těla, a jak ho začala ovládat zlost, opřel se jednou nohou o zárubeň a zabral naplno. Síla na druhé straně dveří ještě chvíli odolávala a pak náhle povolila. Hellboy vztekle zavrčel, když odletěl dozadu, skutálel se po schodech a s přihlouplým výrazem zíral na to, co zbylo z kostelních vrat. Byl to kus dřeva plný velk ých štěpin s klikou uprostřed, kterou Hellboy stále ještě svíral v ruce. Automatick y začal zvedat pohled k černému otvoru ve dveřích, pak si ale vzpomněl na nebezpečnou legendu, která provázela Medúsu. Jestli to, co na něj čekalo za dveřmi kostela, svíralo v rukou štít, na němž byla uvězněna Medúsina hlava, a Hellboy by se na něj podíval, mohl by se změnit ve stejný materiá l, z něhož byl stvořen kůň, kterého zničil na útesu. 20 S ama vesnice byla hotové bludiště dvorků a klikatých uliček, příliš úzkých, než aby se do nich vešlo obyčejné auto, a plných nezvyklé krásy, která až brala dech. Většina domů byla nabílena nebo natřena různými odstíny smetanov ých, bledě žlutých nebo světle šedých barev, které dokonale odrážely slunce. Truhlíky za okny obsahovaly prak 21 HELLBOY MELOUCHY Do hajzlu... pomyslel si Hellboy. Bude to těžší, než si myslel. Levou rukou si zakryl oči a pravou paž i s kamennou rukou drž el toporně před sebou ja ko fotba list a. Zač al poma lu stoupat po schodech a zoufa le přemýš lel o tom, jak se od něj, u všech ďáblů, můž e ček at, že bude bojovat s něčím, nač se ani nemů ž e pod ívat. Konečně nara zil na vrat a, tref il se přesně a má lem upad l, když zjist il, že mu nic v cestě nestojí. Chvilku bojoval s tím, aby neztrat il rovno váhu, a vzápětí si uvědom il, že přitom spustil ruc e a opřel se o staré dřevěné lav ic e po obou stranách úzké uličk y. Ocasem ometl pod lahu a na něco narazil. Když vrh l rychlý poh led přes rameno, zjist il, že se tam na zem i válí zbytk y sochy, která nejspíše původně drž ela dveře. Když dřevo povolilo, nara zila socha vojá k a na kamennou nádobu se svěc enou vodou a teď jeho hlava a horní část trupu lež e ly rozbité na chladných dlažd icích pod lahy. Zbytek se bezmocně kroutil Hel lboyov i u nohou. Vnitřek budov y byl naplněn stíny, které vrha lo matné světlo pronik ající do kostela zašlým i tabulk am i star ých oken. Pokud bylo v budově elektrické osvět lení, bylo vypnuto, a těch několik svící, které zah léd l tu a tam stát, také nes vít i lo. Nikde se nic nehýbalo, ale Hellboye to neoklamalo. Víc, pomyslel si. Musí tady být něco víc. Samoz řejmě že bylo. Na protějším konci místnost i se tyčila stará odřená kaz atelna. Několik jich vylezlo ze stínů za ní, ostatní se zvedli z mez er mezi prvními třemi řad ami kostel ních lav ic jako děsivá šed á armád a. Byly jich nejméně tři tuct y. Na první poh led to byly nejstarší sochy, které tady vesnič ané uctíva li už za prad ávných časů, a pod le Hellboyova odhadu zbý va lo sot va deset vteřin do okam žiku, kdy zaútočí. Tenh le ma lý ostrůvek u řeckého pobřež í si velmi dobře střež il svá tajemst v í a jeho oby va telé dávali dobrý pozor, aby se jejich děd ictví nedostalo do expozic světových muzeí. Kamenné sochy, které se teď před ním daly do pohybu, zpodobňující téměř nahé řecké bohy a bohyně, vyzbrojené vším možným od meč ů a štít ů až po bájné hady, byly originální. Pocház ely z dávných časů a byly tu dokonce dřív, než se ve vesničce usadili lidé, v dobách kdy řečtí bohové ještě kráčeli po zemi. V dobách Medús y. Vesnic e byla plná soch, kamenných, žulov ých, vápencových i mramorov ých, a většina z nich tak y socham i zůstala. U těchh le to ale bylo jinak... „Medúsiny obět i,“ zabruč el Hellboy. Jeho hlas zdrsněl úžasem. „Každý z vás byl natolik hloupý, že se jí pod íval přímo do tvá ře.“ Znechuc eně zav rtěl hlavou. „A pod ívejte, jak jste dopadli.“ Mrt v í, nebo nemr tví, zdá lo se, že nemají hlasivk y. Hellboyova poznámk a nev y vola la žádnou rea kci a už vůbec nezpoma lila přicház ející útok. Právě se chyst al ote vřít úst a a říct ještě něco, když se na něj vrhla první vlna Medúsiných bojovník ů. Do žeber mu narazila pěst o velikosti a tvrdosti menšího balvanu a vyrazila mu dech, a další socha ho zuřivě udeřila do hlav y. Hellboy se prudce nadechl a podaři lo se mu odrazit čepel meč e, mířící mu na kořen nosu. Jistě, byla jen kamenná, ale kdyby zasáhla cíl, bylo by ho to jistě ošklivě bolelo. „Hej!“ zař val. „Nechte toho!“ Nikdo ho neposlouchal. „Dobrá, myslím, že už jste si užili dost,“ zavrčel Hellboy vztekle, když utržil dal ší ránu, při níž mu zachřestily zuby. Kamenná pěst ho tentok rát zasáhla do levého ramene silou, která mu téměř ochromila paži. „Takže nadešel čas na taneček. Já do toho vložím rock,“ potřásl svou kamennou pěstí, „a vy se budete rolovat všude kolem.“ A dal se do toho doopravdy. Jeho levá ruka byla na kámen neúčinná, ale pravačka, to byla skvělá zbraň vhodná právě pro podobné situace. Švihl rukou a udeřil a při každém úderu se podepřel oca sem, aby ho síla nárazu neporazila. Poslední, co by potřeboval, bylo, aby se na něj sesypala hromada kamenných soch, které dohromady váží bůhví kolik tun. Když se pustil do boje, zdálo se, že v kruhu kolem něj všechno mizí. Vzduchem poletovaly oblázk y a úlomk y kamene a narážely mu do tváře i do hrudi. Udeřil znovu pravačkou, něco zasáhl a dřív, než stačil zjistit, co to bylo, jeho cíl se rozletěl na kusy. Se zavrčením znovu vyrazil pravicí a soše ženy oděné v tóze prasklo rameno a vzápětí se rozpadla celá postava. Hellboye už celá šar vátka začala unavovat a byl minutu od minut y vzteklejší. Ještě chvilku, a zapomene se docela, a pak vytáhne ze svého opasku něco, co v tom lepším případě zničí jen celou budovu. „Dost.“ Jediné slovo vyslovené hlasem, kter ý jako kdyby vycházel z hrdla polepeného smirkem a skleněnými střepy, a všechno se prostě a jednoduše... zastavilo. Hellboy poněkud přihlouple zamžoural po prázdném prostoru okolo sebe a pak se díval, jak zbylí kamenní vojáci ve strašidelném tichu ustupují. Příliš z nich nezůstalo. Tři nebo čtyři mužské postav y, naprosto fádní, snad jen s výjimkou jejich dokonalé fyzické podoby. Stejné množství ženských postav a několik dalších soch, které mohly být jedno nebo druhé a nesly symboly, znázorňující tvor y řeckého bájesloví, včetně tlustého, dokonale vypracovaného, bezhlavého hada. „Pojď blíž... Hellboyi.“ „Sakra,“ zavrčel Hellboy spíše pro sebe. „Nesnáším to, když znají moje jméno.“ Hellboy poslechl ne proto, že by mu to hlas přikazoval, ale proto, že byl zvědav ý. Dívat se na zem, bylo snadné, protože mu stejně nic jiného nezbývalo. Celá podlaha byla po boji poseta kamennými úlomk y, a kdyby nedával pozor kam šlape, jistě by si něco vrazil do kopyta, jako si lev v té hloupé bajce vrazil něco do tlapy. „Tak, dál už nejdu,“ prohlásil Hellboy a zastavil se u třetí lavice zepředu. „Nemohl bych se dozvě dět, co se to tady děje?“ „Cožpak to není zcela očividné?“ zasyčel hlas. „Konečně jsem byla osvobozena.“ Poslední slovo bylo dlouhé a protažené, jako kdyby ho tvořil hadí jazyk, jazyk neobyčejně velkého hada, kter ý na zlomek vteřiny vylétl, aby ochutnal hřejiv ý vzduch. „Odpusťte, že se o tom zmiňuji,“ ušklíbl se Hellboy, „ale říká se, že jste přišla o podstatnou, nebo přesněji řečeno, spodní část těla.“ 22 23 HELLBOY MELOUCHY „Stále jsem ale mocná.“ V hlase teď zazněl skoro přátelský tón, a jakmile ho Hellboy zaslechl, oči se mu zúžily podezřením. Neměl v úmyslu to říci, ale když se rozhléd l kolem sebe, musel s tím souhlasit. „Musí to být velmi nepohodlné, když je člověk neustále závislý na někom jiném, zvláště při pohybu,“ šel rovnou k věci. „Možná. Ale vždycky se najdou takoví, kteří jsou ochotni sloužit.“ Hellboy se rozhlédl kolem, ale obličeje soch byly jen chladné, kamenné mask y, z nichž se nedalo vyčíst ani to nejmenší. Pozorovaly ho? Byly schopné odhadnout, že právě uvažuje o tom, jakou šanci by měl, kdyby se vrhl přímo ke stupínku v zadní části kostelíka, odkud hlas vycházel? Celou dobu se tam nic nehýbalo a Hellboy usou dil, že je vysoce pravděpodobné, že štít s Medúsinou hlavou někter ý z mramorov ých válečníků opřel před útokem právě tam. Kdyby dokázal skočit až na stupínek a udeřit do něj svou kamennou rukou, byl by štít a – pravděpodobně největší problém téhle malé řecké vesničk y – zničen. „A co s tebou, Hellboyi? Budeš mi sloužit?“ Medúsa se odmlčela, jako by uvažovala. „Ostatní bohové už dávno odešli a přestali se zajímat o potíže ubohých smrtelníků. S tvý mi zvláštními... ...schopnostmi... bychom mohli tomuhle patetickému světu vládnout.“ Hellboy se znovu rozhlédl po postavách kolem sebe, ale stejně jako předtím nedo kázal objevit sebemenší náznak, podle kterého by odhadl, nač „myslí“. „Já bych měl něčemu vládnout?“ Bezstarostně zavrtěl hlavou a doufal, že tímto pohybem přiláká pozornost kamenných válečníků a rozptýlí je natolik, že si nevšim nou, jak se mu náhle nepatrně napjali svaly na nohou. „Houby, já nikdy nebyl ředitel skej typ. Jediný, co bych v tomhle směru rád udělal, je – Dal ti padáka!“ Hellboy skočil. Vevalil se na dřevěné pódium jako kuželníková koule a to pod ním prasklo. Příliš pozdě si uvědomil, jak tento stísněný prostor s vysokou, špičatou střechou dokáže pozměnit zvuk. Kamenná pěst zasvištěla vzduchem, proletěla prázdným prostorem a on sám letěl za ní. Dopadl obličejem na zem tak tvrdě, až mu vyhrkly slzy z očí, a zůstal na okamžik ležet. Na vždy horké rudé kůži obličeje ho zastudily kamenné dlaždice. Něco se pohybovalo přesně na okraji jeho zorného pole vpravo. Hellboy se překulil kotoulem, pružně se zvedl na nohy a podvědomě zaujal bojové postavení. Stál trochu předkloněný, pěsti zvednuté, hlavu zataženou mezi nahrbená ramena a kopyta rozk ročena na šíři ramen. Jediné, co však před sebou uviděl, byla hladká záda další sochy, jíž ovšem chyběla většina horní části těla včetně pravé strany hlav y. Sakra... Odkud tedy přicházel Medúsin hlas? „To byla nešťastná volba, Hellboyi,“ řekla a pak se poškozená socha otočila mnohem rychleji, než by Hellboy čekal, a najednou zíral Medúse přímo do tváře. Oči proti své vůli upřel přímo do jejích a najednou se v něm všechno jakoby zasta vilo a zmrtvělo. Periferním viděním zachytil sochu bezhlavého hada. Že by Medúsa měla slabost pro bezhlavé podřízené? Had klouzal těžce a pomalu po podlaze, až zmi zel z dohledu někde dole. Jediná uklidňující myšlenka, která ho napadla, byla, že bez hlav y – a tedy bez tlamy – ho ta obluda nemůže ani uštknout, ani sežrat. Ať už se jeho tělo měnilo v kámen, nebo ne, Hellboy stále ještě viděl. A do prdele, pomyslel si, tahle Medúsa je ale vážně po čertech ošklivá ženská. Vystouplé lícní kosti, nos jakoby opuchlý, ústa plná drobných špičatých zubů napůl ukrytých za napjatými, popras kanými rty, to bylo jen několik základních rysů. Tak tuhle žabku by si Hellboy nejen nepřál, ale ani neodvážil políbit. Už kvůli tomu špičatému jazyku, který se jí téměř obscénně mrskal mezi drobnými zuby. Kůži ve tváři měla šedou jako ta jednoruká posta va, která držela štít, a oči pod vysokým, znetvořeným čelem byly jedinými ostrůvky barv y. Tmavorudé, poseté žlutými a černými skvrnkami. Pohled vyhladovělé pekelné kočky. A pak tady samozřejmě byly její vlasy. Byli to skutečně hadi, stovk y hadů, všichni s jedov ými zuby a klínovit ými hlavič kami, kteří se kroutili, zmítali a útočili na cokoliv, co se ocitlo v jejich dosahu, stejně jako jeden na druhého. Jaká škoda, že nebyli ochotní pokousat čarodějku, která je zneužila k tomu, aby si z nich vyt vořila věčný účes. „Mohl jsi vládnout po mém boku,“ pravila Medúsa téměř zarmouceně. Když mlu vila, hadi se kroutili rychleji a syčeli hlasitěji, ja ko by chtěli konkurovat hlasu své paní. „Ale teď ...“ Být celá, pomyslel si Hellboy, jistě by nad ním zklamaně potřásla hlavou, jako kdyby odsuzovala nějakého zlobivého chlapce. Teď se na něj dívala pohledem plným zlomyslnosti. „Co si myslíš o mých sloužících, Hellboyi?“ zeptala se, jako kdyby jí skutečně mohl odpovědět. „Není to nic, co bych si vybrala, kdybych měla z čeho vybírat, ale celkem to jde. To je moje stará kořist, na ty jsem se podívala před celou věčností a ještě dnes, po tom dlouhém čase, stále očekávají rozkazy, aby mohli vyplnit má přání. Jaká ško da, že jsou tak poničení.“ Pak se na něj usmála, a jestliže si Hellboy předtím myslel, že vypadá děsivě, uvě domil si, že to nebylo nic proti tomu, jak vypadala teď, když šťastně zvedla koutky děsivých rtů. „Stále však ještě vyhovují svému účelu, jak zjistil ten hlupák Paras.“ Medú sa se zasmála a ten zvuk se Hellboyovi zařízl do uší tak ostře, že se chtěl přik rčit. Bože, pomyslel si, byly všechny sochy celá tisíciletí takovéhle? Dokázaly slyšet, vidět, myslet a vědět, ale jinak byly naprosto bezmocné? Stane se teď snad jemu totéž? „Abys rozuměl,“ pok račovala Medúsa, „Paras si myslel, bůhví jak není chytrý, když tak horlivě rozbalil bednu a neustále si držel víko mezi sebou a mým štítem. Jenže když mě pak zvedl z dřevěné bedny, bylo to na místě, kde bylo uloženo i množství mých podda ných, myslím, že vy tomu říkáte muzeum.“ Medúsa se uchichtla. „Neobyčejně ho zasko čilo, když najednou ožila kamenná žena na druhé straně místnosti a vrhla se na něj. Pořád tam ještě stojí a čeká na mé příkazy. Je z něj opravdu pěkná socha.“ Tak moment, pomyslel si Hellboy. Přesunul opatrně pohled vpravo, pak vlevo. „Mé tělo pořád ještě existuje, Hellboyi, ukryto hluboko pod zemí v jeskyni na úbočí hory Idé na Krétě. A ty, se svým fyzicky dokonalým a výkonným tělem a nesmírnou silou, mě tam 24 25 HELLBOY MELOUCHY dopravíš, abych se znovu spojila v jediný celek. Potřebuji jen nějakou chvíli počkat a pak tě znovu oživit, jak jsem to udělala se všemi svými staršími poddanými. Zjistíš, že jsi stejně poslušný jako oni, i když naneštěstí přijdeš o některé... zajímavější... aspekty své osobnosti...“ Hellboy ji skoro neslyšel. Soustřed il se na své oči a koulel jimi sem a tam, až se mu z toho točila hlava a zvedal žaludek, třebaže byl pokrytý tím divným kame nem. Kamenem? Toho se nebál, protož e si odma la nosil jednu kamennou souč ást, a přesto dokona le fungova la. Proč by stejným způsobem nemohly fungovat i ostatní části těla? Medúsin hlas měl nyní zasněný, zpěvav ý tón, nicméně nebyl o nic příjemněj ší, ale Hellboy se soustřed il sám na sebe, na to, aby se mu svědění, které cítil, když pohyboval očima, roz šířilo na oblič ej, krk a pak na zby tek těla. „Jakmile se mé tělo a hlava opět spojí, zaujmu své právoplatné místo nového vládce světa, jediného živoucího boha, který zůstal mezi smrtelníky a má moc jim vládnout. Na světě nebude síly, která by mi v tom mohla zabránit. Čekala jsem na tenhle okamžik tisí ce let, na pomstu za –“ Hellboy si protáhl paže. Ať už chtěla Medúsa říci cokoliv, umlkla uprostřed věty a vykulila příšerné oči. Hellboy se usmál a potěšilo ho, když ucítil, jak se mu pohybují rty, vlahý vzduch kos tela v plicích a pohyb vlastního jazyka, kter ý mu při řeči narážel do zubů. „Nazdar, zlato, tak jsem zpátky!“ Slyšel, jak zasyčela těsně předtím, než se na ni vrhl. Pak se k němu socha se štítem bleskově otočila zády, jak chtěla ochránit štít, a tak zachytila ránu, kterou Hellboy mířil na tu prastarou, odpornou tvář. Celá záda sochy se rozpadla a zbytek se zřítil k zemi, takže medúsa přišla o veškerou pohyblivost. Koutkem oka Hellboy zahlédl, jak se štít pomalu odkutálel stranou, narazil na stěnu a svezl se k zemi vypuklou stranou nahoru. Vyrazil za ním a upadl, protože zapomněl na čtyřnásobnou váhu nového kamenného těla. Byl neohrabaný a pomalý, ale v žádném případě ne křehk ý jako zbytek Medúsi ných poddaných. Jediné, co bylo skutečně paralyzováno, tedy kamenné, jak uváděly legendy, byla jeho vlastní kamenná ruka. Dobrá. Možná to je poněkud nepohodlné, ale když se nezačne hýbat, pořád ještě by ji mohl použít jako dobývací beran nebo něco takového. Hellboy se zvedl a vzápětí se znovu zřítil k zemi, protože se mu něco ovinulo kolem nohou – ten zatracený bezhlav ý had. Začal do něj bušit, aby se ho zbavil, ale brzy zjistil, že je to mnohem obtížnější protivník, než předpok ládal. Tvor se mu rychle obtočil kolem nohou a ocasu, a vzápětí už se musel Hellboy bránit, aby mu had nesevřel hrdlo. Nedokázal by ho sice pozřít, ale Hellboy věděl, že velcí hadi, jako krajty a hroznýši, zabíjejí tak, že svou kořist drtí v sevření svých těl, dokud lapené stvoření nevydechne naposledy. Nedařilo se mu však dostat prsty pod závity hadího těla, nedokázal najít dostatečně velkou mezeru mezi hadím tělem a vlastní kamennou kůží, aby mohl hada uchopit. Pravá ruka mu nebyla k ničemu, nedokázal na ní ani pohnout prsty. Snažil se několik dalších marných vteřin, pak mu najednou naprosto absurdně v hlavě zazněl verš jedné staré písně „Kdybych byl kovářem a měl jeho sílu...“ Hellboy se přik rčil a začal do hada bušit kamennou pěstí rychlostí parního bucha ru. Každý úder sám cítil až v morku kostí, protože úder y se mu vibracemi přenášely do těla, a musel připustit, že by se mu asi nelíbilo, kdyby byl celý z kamene, ale roz hodně to zvětšovalo jeho sílu. Po dalších pěti vteřinách sevření povolilo natolik, že se mu začalo lépe dýchat, a po další čtvrtminutě už se kusy kamenného hada rozletěly po místnosti všemi směr y. Byla to miniexploze drceného kamene a kamenné drti. Hellboy vstal, doširoka rozpažil, a když se do kostela začali hrnout další kamenní válečníci, přivolaní bezpochyby nějak ým Medúsiným telepatick ým signálem, zař val jako přerostlá gorila. Byl to z jejich strany marný pokus, protože zatímco je Medúsina vůle proměnila v malou armádu válečníků, proměnila současně proti své vůli Hel lboye v jednomužný neporazitelný a ničící stroj. Jeho kamenná pěst dopadala znovu a znovu a neustále zmenšovala jejich už tak oslabenou skupinu. Nakonec zbyl už jen on a Medúsina hlava. Hellboy, kter ý si byl jist ý, že se do kostela každou chvíli nahrnou další oživlé sochy, se k ní vrhl, ale pak instinktivně couvl, když se k němu se sykotem natáhy Medúsiny vlasy. Poprvé si uvědomil, jak se mýlil, když předpok ládal, že i štít je vyroben z kamene. Nebyl. Hellboy zjistil, že před sebou má živou hlavu připevněnou na ručně vykovaný kotouč, živoucí tkáň byla vpravena do kovového kruhu, na jehož povrchu bylo navíc vytepáno na tisíce znaků, bezpochyby to byla prastará řecká zak línadla zkombinovaná tak, aby hlavu zabila nebo spolehlivě uvěznila. Hellboye ani nenapadlo, že by ty nápi sy dokázal dešifrovat tak rychle, aby mu pomohly, a stačila mu vteřina na to, aby si uvědomil, že štít nedokáže zničit... Takže znovu vyvstala otázka kladiva. Hellboy ignoroval klubko odporných hadů, sehnul se ke štítu, uchopil jej a zvedl nad hlavu. Obludk y Medúsiných vlasů na něj zuřivě útočily, ale jejich ostré zuby nedokázaly prokousnout kamennou kůži, jíž ho obdařila kletba jejich majitelk y. Když uchopil kov do rukou, ucítil, že je nepříjemně teplý, dokonce i na něj, a musel ze všech sil potlačovat nutkání odhodit ho dřív, než vykoná, co je potřeba. Namísto toho s ním začal bojovat, a to doslova. Bušil do něj, snažil se ho pokroutit, pak i roztrhnout, cokoliv, co by ten zdánlivě nezničitelný kovov ý kousek božské zbro je aspoň trochu poškodilo. Nic. „Hergot!“ zař val Hellboy. Hlava a její hadi se pořád ještě nevzdávali a hadi tento krát změnili taktiku. Útočili mu na oči, na tu jedinou část těla, která pravděpodobně zůstala zranitelná. V bezmocném vzteku odhodil štít zpět na zem. Ten tentok rát dopa dl tváří na podlahu, a Hellboy povolil uzdu své zuřivosti. Vrhl se k němu a začal po něm dupat a skákat, znovu a znovu, a pokaždé na něj znovu dopadl plnou vahou, zvýšenou o váhu kamene, jímž ho obdařila sama Medúsa. Už jeho vlastní váha nebyla zdaleka zanedbatelná, a on teď ve své zuřivosti dupal po středu štítu jako vzteklé děcko, které ničí nenáviděnou hračku. 26 27 HELLBOY MELOUCHY Ze spodní strany se ozývaly Medúsiny výk řik y, které postupně dosáhly takové síly, že ho začaly bolet ušní bubínk y, ale... zdá se mu to, nebo ten hlas teď o něco zeslábl? A támhle, ve středu štítu, není to vlasová prasklina? Další silné dupnutí a další a ještě jedno. Kdesi hluboko v Hellboyově hlavě zaznělo strašlivé zavřeštění, při němž mu téměř pukl mozek, ale pak štít pod ním povolil. Hellboy se se zachrčením svezl na zem a upřeně zíral na pav učinu prasklin, které se zač a ly rozbíhat od středu po vnitřní straně štítu, spléta ly se a vy t vá řely spi rá lovit ý obra zec. Ten se neustá le roz šiřoval, až dosáhl okraje štítu. Zpod štítu zač a lo poma lu vy ték at něco tmavého, vlhkého a hustého. Nejspíš to byla božská krev, něco, co asi obyčejný člověk nikdy neměl spatřit. Jak tak Hellboy zíral, štít se náhle zachvěl, nerovný povrch kov u se zavlnil a přímo před očima se mu pomalu změnil v kámen. Medúsina pomsta se obrátila proti ní. Dokonce i tmavá ka luž pod štítem rychle tvrdla a začínala se měnit, získávala stále světlejší barv u, až z ní zbyla jen návěj jemného kamenného prachu. Nakonec se Medúsina hlava přestala hýbat docela. Hellboy opatrně uchopil jeden okraj štítu a převrátil ho na druhou stranu. Kotouč dopadl na kamennou podlahu s duniv ým zachřestěním, které působilo v tichém kos tele tak nepatřičně, až se Hellboy s provinilým výrazem rychle rozhlédl kolem, zda nikoho nev yrušil. Štít mu ležel u nohou a stále ještě na sobě nesl podobu Medúsy. Ta teď ale vyka zovala známk y smrti – praskliny, otvor y, oprýskaná místa. Hellboy jí však pořád ještě nevěřil. Nedaleko stál u stěny kostela velk ý mramorov ý kříž. Hellboy přistoupil ke zdi, zvedl kříž a potěšila ho jeho značná váha. Pak se vrátil a postavil se nad štít. Zdálo se, že vypadá stejně jako před chvilkou. Snad. A možná také že ne. Zdálo se mu to, nebo se v nehybném pohledu, kter ý na něj Medúsa upírala, opravdu objevila jistá zlomyslnost? Snad. Ale o to se dokáže postarat. Hellboy kříž obrátil, a jako kdyby vrážel kolík do srdce nějakého zvráceného upí ra, vbodl jeho horní konec Medúse doprostřed čela. Štít se rozpadl na tisíce kousků a přestal existovat. Mnohem, mnohem horší. Protože se smrtí Medúsy přišlo i vysvobození a vzkříšení jejích obětí. Všechny zbývající sochy se také pomalu zbavovaly svých kamenných pout a měni ly se v těla z masa a kostí. Bohužel praktick y všechny byly během mnoha minulých let nebo dík y boji s Hellboyem nenapravitelně poškozeny, nebo jim alespoň část chyběla. Postav y, které se vracely k životu s chybějícími končetinami, hlavou nebo kusy trupu, byly skutečně obludné. Ty, které měly ústa, ječely hrůzou a bolestí, ale stejně jako několik mýtick ých bytostí, jež ožily s nimi, nemohly zemřít samy od sebe. Proto se do věci vložili vesničané, kteří teď, když pominulo nejhorší, konečně vylezli ze svých úkrytů a dokončili velké zabíjení. Medusiny novější oběti se také vracely do původní podoby, ale většina z nich byla mrtvá, nebo v podobné situaci jako ty původní. Nedalo se pro ně nic udělat, a proto je očekával stejný osud. Plni smutku pozvedali obyvatelé vesnice jednoduché zbraně a zabíjeli. Mrtvá těla star ých i nov ých obětí pak kladli bok po boku. Muži z vesnice našli Jaysona Parase, kter ý se navrátil ze své kamenné podoby. Bloudil ve spodním podlaží místního malého muzea, kde byl stále ještě zamčený. Iro nií bylo, že archeolog, kter ý byl pochopitelně nezraněný, trval na tom, že spal a že se mu zdál příšerný sen. Všichni si mysleli, že zešílel. A jediná věc, o níž od toho dne Paras hovořil, bylo to, co údajně viděl ve snu a čeho se nedokázal zbavit. Hadi. 28 T rvalo skoro tři dny, než se kamenná kůže, která pok rývala jeho vlastní, oloupala. Během té doby ho maso pod ní nemilosrdně svědilo, a zatímco Hellboy čekal, až celý proces skončí, stále znovu a znovu se snažil pošk rábat. Pokaždé, když začal podléhat záchvatu vzteku nebo zuřivosti, se přinutil rozhlédnout po té malebné ves ničce a připomínal si, že všechno, co prodělal, mohlo být horší. Dostali jste se na konec ukázky. Celý příběh si můžete přečíst kliknutím sem. 29 30 HELLBOY www.comicscentrum.cz Kliknutím navštívíte internetové stránky Comics Centra.